Kaninens sociale liv

Kaniner er sociale kolonidyr

Kaniner er sociale dyr og har brug for andre kaniners selskab, og du bør derfor altid have minimum to kaniner sammen - hvis du kan tilbyde dem optimale forhold. 

Opdrættere med mange kaniner har tit en anden opfattelse af kaninernes sociale natur og fraråder kaninejere at have to kaniner samme. Deres erfaring stammer fra kaniner i små bure, og da kaniner er territoriale dyr, der har brug for plads omkring sig, vil de uanset hvor stort et behov de har for selskab, sjældent reagere positivt over for en anden kanin i et alt for lille bur. Af helt naturlige årsager.

I stedet for at fraråde folk at have to kaniner sammen, bør opdrættere med dårlig erfaring i  stedet sikre sig, at deres kaninkøbere har sat sig ind i kaninadfærd og kan tilbyde ordentlige forhold.

Læs mere om burkaninernes atypiske adfærd her : vild- og tamkaninen.

Kaniner mistrives alene

Tamkaninen har i flere århundreder været holdt imod dens natur i små bure som kød- eller avlsdyr. Der var ikke fokus på kaninvelfærd, og derfor har mange haft opfattelsen af, at kaniner skal gå alene. Når man i sin tid valgte at holde kaninerne alene i små bure – som mange desværre stadig gør - skyldtes det at kaninens eneste funktion var at give mad på bordet til familien. Den levede kun for at komme i kødgryden, når den blev stor nok. Der var ikke nogen interesse i selve kaninen eller dens trivsel. Og kaninerne levede ikke mere end 1-2 år alligevel. Så der var ingen grund til at sætte sig ind i almindelig kaninadfærd eller kaninens behov.

I takt med interessen for kaniner på hobbyplan udviklede sig, bibeholdt man den måde at holde kaninerne på, da dette var mest praktisk og økonomisk.

Væk fra burene og ind i hjemmet

Allerede i 1950’erne blev det via omfattende forskning dog bevist, at kaniner er meget sociale dyr med et komplekst socialt system. Men interessen for kælekaniner var endnu ikke grebet om sig, og det var ikke i kaninavlernes interesse at sætte flere kaniner sammen, da det ville kræve større bure og andre forhold.

I 1980’erne begyndte interessen for tamkaniner som kæledyr og dermed også deres adfærd og behov at stige, og siden hen er viden om den sociale adfærd hos kaniner blevet mere udbredt. Mange er derfor helt holdt op med at have kaniner i små bure i haven, men har dem indenfor som fritgående kaniner, præcis som de har hund eller kat. De har kaniner som kæledyr.

Tilgodese kaninens behov

Den europæiske vildkanin er et socialt kolonidyr, og det er denne, der er stamfaderen til tamkaninen. Kaniner bør derfor altid holdes sammen minimum to. Det indebærer selvfølgelig, at man har plads til to kaniner, at de er neutraliserede, og at begge parter har mulighed for at trække sig væk fra hinanden, når de har brug for at være alene. Dem, der stadig fastholder, at kaniner er solitære dyr, har ikke fornyet deres viden i mange år, eller også holder de burkaniner, hvis naturlige behov ikke tilgodeses.

Læs mere om stamfaderen til tamkaninen og mere om at have to kaniner sammen.

Du kan også læse om, hvordan man sætter to fremmede kaniner sammen. At sætte to kaniner sammen er ikke noget man bare gør, men kræver at du har sat dig ind i kaninadfærd og har sørget for at kaninerne er neutraliserede og lever under optimale vilkår.

Læs mere:
"Den store kaninboka" af Marit Emilie Buseth
"The House Rabbit Handbook" af Marinell Harriman
"Stories Rabbits Tell: A Natural and Cultural History of a Misunderstood Creature" af Susan E. Davis og Margo Demello
"The private life of the rabbit: An account of the life history and social behaviour of the wild rabbit (A survival book)" af Ronald Mathias Lockley
"Why does my rabbit" af Anne McBride
The House Rabbit Society
Wisconson Houser Rabbit Society

Af mere tung research, kan anbefales:
"Long-term heartrate responses to social stress in wild European rabbits: predominant effect of rank position" af K. Eiserman
"The European rabbit: The history and biology of a succesful colonizer" af  Henry Thompson
"An experimental study of aggression in captive European rabbits" af Robert Mykytowycz
"Cage enrichment for female New Zealand White rabbits" af DL. Brooks
"The modification of "traditional" caging for experimental laboratory rabbits and assessment by behavioural study" af P. Gerson
"The behaviour of single-caged and group-housed laboratory rabbits" af Morton DB 1993